Trong giới nghệ sĩ Sài Gòn trước năm 1975, Thanh Lan là hiện tượng rất đặc biệt ở nhiều khía cạnh: Cô sở hữu khuôn mặt và thân hình rất “chuẩn”, ai cũng muốn ngắm nhìn; thành công trên cả 3 lĩnh vực ca nhạc, sân khấu, điện ảnh; một trong số ít nghệ sĩ được học đến đại học, sử dụng được 4 ngoại ngữ... Thanh Lan còn là nữ diễn viên điện ảnh đi tiên phong trong việc đóng phim có cảnh “mát mẻ”. Thời ấy, những bộ phim mới trình chiếu có “quả bom sex” Thanh Lan thường kéo khán giả trẻ đến xem, gây nên cảnh “cháy” vé các rạp hát ở Sài Gòn.